UN PLANCITO RICO

¡Feliz y bendecido sábado, 1 de octubre, día que el santoral católico celebra a Teresa de Lisieux, Santa Teresita del Niño Jesús y de la santa Faz o simplemente Santa Teresita, religiosa carmelita descalza francesa, declarada santa en 1925, proclamada doctora de la Iglesia en 1997 por el Papa Juan Pablo II y  considerada por el Papa Pio X como 

"la santa más grande de los tiempos modernos".

Ubicada a 65,5 km al oeste de Caracas, capital de Venezuela, y a una altura de casi 2000 metros  sobre el nivel del mar, se encuentra la  Colonia Tovar, capital del municipio Tovar, distrito Ricaurte, en las cabeceras del río Tuy, zona noreste del estado Aragua.

El Diccionario de Historia de Venezuela de la Fundación Polar, a través de su riquísimo contenido, logró ilustrarme sobre la historia de este icónico lugar, de la que reconozco era bastante ignorante; y de la que compartiré solo unas pinceladas de tanta información que encontré, para no hacerlo muy denso, porque lo que menos quiero es desvirtuar el concepto de mis relatos… descriptivos, expresivos, pero sencillos y frescos… O al menos, eso es lo que intento. En fin… un poquito de historia nos viene bien a todos

La fundación de la Colonia Tovar en 1843, surge del programa de colonización agraria promovido por el General José Antonio Páez, que después de haberse separado Venezuela de la Gran Colombia, deseaba reconstruir la economía del despoblado país. Su gobierno, escaso de medios económicos y de experiencias administrativas de la inmigración, pero consciente de los beneficios de la misma, intentó favorecer la entrada de europeos a Venezuela. Se trataba principalmente de reconstruir la agricultura y la cría, estabilizar las poblaciones rurales e implantar la paz y el trabajo productivo, donde antes imperaba la guerra y la destrucción.

Es a Agustín Codazzi, a quien se debe directamente la fundación de la Colonia, ya que  como conocedor de la geografía venezolana, indicó el lugar apropiado, especialmente por el clima templado, creyendo que a pesar de la inexistencia de vías de comunicación y de una topografía montañosa accidentada, ese sitio podría servir como colonia modelo para una acción más amplia que abarcara en el futuro, otros pueblos fundados por él o por sus sucesores. La estadía de Codazzi en París, le permitió estrechar relaciones con el agrimensor y litógrafo Alejandro Benitz, oriundo de Keiserthul en la Selva Negra, Alemania. Gracias a éste, a los créditos adelantados por el gobierno de Caracas y a la donación de tierras ofrecidas por Martín Tovar, logra llevarse un grupo de 387 personas de aquella región alemana a Venezuela. Empresa compleja y llena de dificultades, tanto por la pobreza de los inmigrantes como por la penosa travesía del atlántico en el buque “Clemente”, durante la cual estalla una epidemia de viruela; y sumado a ello, el camino por tierra a través de la selva y las montañas, los problemas organizativos, la preparación del sitio, el suministro de víveres y equipos para el arranque y la supervivencia de la Colonia.

A todo aquello, se sumaron innumerables vicisitudes de índole político, administrativo, religioso y social. Y debido a la inexistencia de caminos y al poco interés prestado por los gobiernos, la Colonia permaneció aislada del resto del país durante 100 años. En 1942 se eleva la Colonia Tovar al rango de municipio, anexando varios caseríos a la población. La apertura de la carretera que une la Colonia con Caracas, en 1951-1963, permitió también su mayor integración con el resto del país y la gradual penetración de la cultura criolla dentro de un grupo antes encerrado en sí mismo, que no obstante, ha conservado algunos elementos propios, como la conservación relativamente buena del ambiente natural (bosques y aguas), altos índices productivos obtenidos de la agricultura, como huertas, árboles frutales, principalmente duraznos, fresas, coliflor, zanahoria, repollo, acelga, brócoli, lechuga, cebollín y papas, entre otros, así como el cultivo de flores.

Uno de los componentes esenciales del paisaje tovarense es su arquitectura, conservándose en edificios públicos como la Iglesia, la escuela, las bodegas y los molinos, las técnicas y formas de construcción alemanas, mientras que las viviendas son el resultado de una mezcla arquitectónica alemana y criolla.

El 16 de enero de 1964 se declaró a la Colonia Tovar como zona protegida, ejerciéndose control sobre la conservación de su ambiente natural y arquitectónico.

Su cercanía con Caracas, convirtió a la Colonia en un importante centro turístico de la región, el cual, en los últimos años, se ha visto nuevamente afectado, tanto por embates de la naturaleza, como por la crisis social, política y económica, de la que no ha escapado ni un solo rincón del que, otrora, fuera unos de los países más ricos y hermosos de la región, él que, afortunadamente, por gracia de Dios, al menos sus bellezas naturales, aún conserva.

En la actualidad, la Colonia sigue viviendo de la agricultura y del turismo; es famosa por su clima templado y porque cuenta con una gastronomía alemana muy variada, siendo sus platos principales los diferentes tipos de salchichas y embutidos; y por supuesto, por la cordialidad de su gente, sean criollos puros o descendientes de alemanes.

Pasamos página de la historia y vamos al presente, iniciando oficialmente “mi relato”, con un plancito rico de ir a almorzar un sábado cualquiera a la Colonia, después de tantos años sin ir, que perdí la cuenta de cuántos son. Nos fuimos con unos “nuevos amigos” muy especiales, y digo nuevos, porque, a pesar de que “los varones” estudiaron juntos el bachillerato y “las niñas” trabajamos relativamente juntas durante varios años; ellos no se habían vuelto a ver y se reencontraron a través de nosotras, que nos llevamos muy bien, sin llegar a ser amigas. Pues la vida decidió reunir, nueva y formalmente, a estos viejitos-chamos, con síndrome de nido vacío de larga data, y convertirnos en dos parejas, cuya amistad franca, sincera y espontánea, luce como de muuuchos años atrás; lo que nos resulta tan poco frecuente, como valioso.

A las 10:15 am, pasamos buscando a J&L… y como “piano piano  va lontano”, a eso de las 11:30 am estábamos en el pueblo del Junquito, donde los hombres se bajaron a buscar chicharrón y nosotras nos quedamos en el carro, porque pensamos que sería muy breve la “diligencia”. Pero no, resulta que, coloquialmente hablando, se hicieron “altos panas” de Tito, el vendedor de chicharrón… conversaron, se rieron, probaron y volvieron a probar el chicharrón y por supuesto, entre risa, cuento y prueba, se demoraron más de lo previsto.

Y cuando regresaron, oyendo nosotras los cuentos, también entre risa y risa, aunque sin probar el chicharrón 😟porque lo metieron en la maleta del carro, volvimos a la carretera rumbo a la Colonia, donde llegamos en una horita aproximadamente. Dimos algunas vueltas para estacionar yyyy… primera parada: la Iglesia de San Martín de Tours.

La Iglesia se encuentra, justo frente a la plaza Bolívar de la Colonia. Fue construida por los colonos, en solo 4 meses desde su llegada y comenzó siendo una capilla, que ha sido ampliada y modificada varias veces. El 28 de agosto de 1843 fue consagrada a San Martín de Tours.

Inicialmente, la iglesia tenía una estructura de madera, paredes de bahareque y techo de palmiche. En 1862 los colonos construyeron en el mismo sitio una nueva iglesia, ya que la original se había deteriorado. Las paredes se levantaron por el sistema de entramado de madera, utilizando ladrillos para rellenarlas. Para la cubierta del techo usaron tejas de madera. En 1918, el padre benedictino Juan Paul Dobbert construyó una nueva torre campanaria. En 1953, el carpintero Juan Breidenbach y sus hijos, construyeron una nueva torre octogonal de madera siguiendo los planos realizados por Richard Aretz en 1940. En 1957 se construyó la segunda nave, perpendicular a la primera y de acuerdo a los planos de Aretz que recordaban la de Freundestadt en la Selva Negra alemana. En el 81 se reconstruyó la torre principal en concreto y en el 83 se hizo lo mismo con la otra torre.  Fue declarado Monumento Histórico Nacional el 15 de abril de 1994.

Bueno… ese poquito más de historia como preámbulo, para contarles que, no recordaba lo bella que es esa Iglesia en sus dos torres… la pequeña, con techos de madera, relativamente bajos, tiene unas imágenes grandes, espectaculares… la Virgen de Fátima, una Sagrada Familia y una Virgen de Coromoto, hermosas e imponentes todas. Hay una pila bautismal colocada dentro de una pieza de madera bellísima, cuya tapa parece que permanece cerrada y se abre solo para los bautizos… nos atrevimos a levantarla para ver la pila y tomar algunas foticos 🙈. El confesionario de madera, bellamente elaborado, tiene, tanto en la parte superior como en la inferior, un entramado de madera de diferentes colores, quedando en medio tres ventanitas con rejillas hechas también de madera; la del centro para la confesión y las de los lados, cerradas con vidrios amarillos corrugados. Y en el pequeño altar, donde está el Sagrario, en la parte de arriba, se encuentra una imagen de San Martín de Tours, que me enteré ese día, es el patrono de la Colonia Tovar.

La torre principal es de techos altos de madera, muy bien mantenidos, con unas lámparas enormes que parecen de hierro forjado. La pared detrás del altar es de piedra. Tiene unos vitrales preciosos, entre los que destacan, justo al frente, una cruz detrás del altar y un círculo grande arriba, con san Martín de Tours; y hay muchos otros en los laterales del templo, como la Virgen de Coromoto y otros que no alcanzo a recordar, así como el de san Juan Pablo II, al fondo, que se puede observar cuando vas saliendo. Y ni hablar de la arquitectura colonial alemana, con sus marcadas líneas negras y sus techos vino tinto, que quizá era lo único que recordaba, pero que igual disfruté enormemente.

Ya con hambre, después de la visita, entramos a un restaurant típico, donde había un trío de jóvenes cantantes con guitarra, con atuendos entre hippy y psicodélico, de zarcillos largos, pelos medio rapados, pintados de colores fosforescentes, pero contradictoriamente, tocando una música, que nos recordaba a los grupos de algunas congregaciones religiosas que cantan en celebraciones litúrgicas, aunque la de estos jóvenes, no era precisamente la más animada ni la más melodiosa😂; acompañamiento musical que duró poco, porque creo que estaban haciendo una ruta por los locales de la zona, entrando a uno y a otro. ¡Ojalá les haya ido bien! 🙉 Cerrado este paréntesis que no podía obviar, les cuento que almorzamos el plato típico de salchichas con papas y ensalada de repollo cocida, acompañados de unos juguitos de frutas naturales divinos…  sanito y “muy zanahoria” por cierto, como apoyo moral al conductor, que no podía ingerir licor para conducir y menos en carretera. Las salchichas estaban ricas, la ensalada era mucha cantidad para mi gusto y a las papas le faltaron unos minuticos, pero en líneas generales, estuvo muy rico y agradable el rato.

Las nubes comenzaron a oscurecer y nos daba miedo la carretera por la amenaza de lluvia fuerte, por lo que el paseíto final, resultó breve, pero productivo… comer unas fresitas o fresotas con crema, con su toque de leche condensada, mmm ¡que rico! Luego, curiosear un poco y tomar foticos de los escenarios multicolores de frutas y verduras de los puestos de la calle, donde todo se ve hermoso, fresco y provocativo; comprar solo algunas cositas, aunque era como para llevárselo todo... y de ahí, de vuelta para Caracas. La carretera sin lluvia, aunque con mucha neblina.

Llegando al Junquito, después de tanto cuento, mi amiga L y yo, queríamos conocer al famoso Tito, así que nos detuvimos en el sitio; y "el personaje", reconoció enseguida a sus nuevos “altos panas”, se acercó al carro y gentilmente, nos ofreció de regalo, un pedacito de chicharrón a cada uno, que estaba espectacularmente rico… Con actitud muy peculiar y al parecer, familiarizado con las cámaras, Tito señaló su kiosko con el dedo índice… y con total desparpajo, posó para la foto 😂😂 @titochicharron

Para finalizar el paseo, la parada obligada en el Rey de los golfeados, para llevar “la cena”: golfeaditos calientes, con queso de mano increíblemente fresco, manjar de dioses… Acabados de hacer, son los mejores, con diferencia.

Y terminó un día distinto, con una súper agradable compañía, gente linda y querida, gozando barato, como niños, riéndonos de tonterías, disfrutando y celebrando la vida y con ganas de volver, para pasar un fin de semana completo. ¿Que si vale la pena? Sí. Nada de otro mundo, pero fue un PLANCITO RICO, para un sábado cualquiera, que dependerá de las prioridades y de la actitud de cada quien.

No olvides pensar, oír, contar lo bueno... y hacer que tu gratitud, pase al siguiente nivel, porque las cosas cambian para bien, cuando la gratitud es mayor que la queja, lo certifico.

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Maucha.

 

Caracas, 1 de octubre de 2022